Billijke vergoeding: wanneer, hoogte en berekening

In dit artikel:

Een billijke vergoeding is een extra schadevergoeding die een kantonrechter kan toekennen als een werkgever zich ernstig verwijtbaar heeft gedragen, bijvoorbeeld bij een onterecht ontslag op staande voet. Het gaat dus niet om een standaardvergoeding: de drempel ligt hoog en gewone fouten of onzorgvuldigheid zijn onvoldoende. De vergoeding komt bovenop de transitievergoeding en kan voor werkgevers financieel zwaar uitpakken, omdat er geen wettelijk maximum geldt.

De hoogte wordt niet met een vaste formule berekend. Rechters kijken vooral naar wat een werknemer waarschijnlijk had verdiend als het dienstverband was doorgegaan, hoe lang dat nog zou hebben geduurd en hoe snel de werknemer ander werk vindt. Ook spelen de omstandigheden van het ontslag mee. In de praktijk liggen bedragen vaak rond de 15.000 euro, maar ze kunnen oplopen tot meerdere jaarsalarissen. De Hoge Raad gaf daarvoor handvatten in het New Hairstyle-arrest.

Het artikel waarschuwt salarisadministrateurs en adviseurs om werkgevers tijdig op dit risico te wijzen, liefst al vóór een ontslagbesluit. Ook de verwerking in de loonadministratie is belangrijk: de billijke vergoeding is meestal belast loon tegen het bijzonder tarief, behalve voor een mogelijk vrijgesteld deel bij immateriële schade. Verder telt de vergoeding in principe niet mee voor de pensioengrondslag, tenzij de pensioenregeling anders bepaalt.