Geen causaal verband tussen schadevergoeding en dienstbetrekking: geen negatief loon

In dit artikel:

Een directeur van een ziekenhuis heeft van zijn werkgever met wederzijds goedvinden ontslag gekregen en op grond van de cao wachtgeld ontvangen. Het Scheidsgerecht oordeelde later dat hij zijn verplichting tot informeren had geschonden; hij werd veroordeeld tot terugbetaling van ruim €1 miljoen aan onder meer wachtgeld, pensioenpremies, schadevergoeding, proces- en advocaatkosten en wettelijke rente. De werknemer gaf deze terugbetalingen in zijn aangifte inkomstenbelasting op als negatief loon, maar de Belastingdienst corrigeerde dit gedeeltelijk.

De kern van het geschil was of de betaalde schadevergoeding, de kosten van het scheidsgerecht, de rechtsbijstandskosten en de rente kunnen worden aangemerkt als negatief loon. Voor die kwalificatie is volgens de wet vereist dat er een causaal verband bestaat tussen de betaling en de (voormalige) dienstbetrekking: de betaling moet zijn te verklaren uit de arbeidsovereenkomst of daarop berusten. De bewijslast hiervoor ligt bij de werknemer.

De inspecteur stelde — en de rechtbank volgde — dat dat verband ontbrak. De schadevergoeding van circa €67.709 had betrekking op proceskosten die ziekenhuis 2 maakte wegens eerdere procedures tegen de werknemer en vloeit voort uit diens onrechtmatig handelen: het verzwijgen van inkomsten via Ltd’s en zijn sleutelrol daarin, ook tijdens procedures. De verplichting tot betaling vindt daarmee haar oorsprong in die onrechtmatige daad en niet in het vervullen van de dienstbetrekking. De bedragen mogen daarom niet als negatief loon worden beschouwd; het beroep van de werknemer is ongegrond.