Slapend dienstverband en vakantieopbouw zieke werknemer

In dit artikel:

De kantonrechter in Arnhem (Rechtbank Gelderland) oordeelde op 12 augustus 2025 in een geschil tussen een langdurig zieke werknemer en zijn werkgever dat een werknemer tijdens de volledige periode van arbeidsongeschiktheid vakantiedagen blijft opbouwen — ook ná de gebruikelijke wachttijd van twee jaar waarin de loondoorbetalingsverplichting kan eindigen. De rechter stelde dat artikel 7:634 BW, dat vakantopbouw koppelt aan het recht op loon, in deze zaak buiten toepassing moest blijven omdat het niet strookt met het Europees recht (Handvest van de EU en Richtlijn 2003/88/EG zoals geïnterpreteerd door het Hof van Justitie).

Belangrijkste punten:
- Wie: kantonrechter Arnhem / Rechtbank Gelderland bij een zaak tussen een langdurig zieke werknemer en diens werkgever.
- Wat: volledige toekenning van vakantuuropbouw over de gehele periode van arbeidsongeschiktheid, ook in het derde ziektejaar en later.
- Wanneer/waar: uitspraak van 12 augustus 2025, rechtbank Gelderland (vestiging Arnhem).
- Waarom: nationale regeling die vakantopbouw aan loonaanspraak koppelt blijkt volgens de rechter strijdig met Europees recht, dat acquisitie van vakantie verbindt aan het verrichten van arbeid of daaraan gelijkgestelde periodes (bv. ziekte, zwangerschapsverlof, onterecht ontslag).
- Gevolgen: werkgever is veroordeeld tot betaling van niet-genoten vakantiedagen over de gehele ziekteperiode tot aan het einde van het dienstverband; dit kan leiden tot aanzienlijke nabetalingen bij beëindiging van het dienstverband.

Aandachtspunten: de uitspraak is in eerste aanleg en kan worden aangevochten, maar biedt werknemers met langdurige ziekte potentieel recht op achterstallige vakantiedagen. Werkgevers doen er verstandig aan hun beleid rond slapende dienstverbanden en beëindiging na twee jaar te herevalueren en juridische risico’s (inclusief mogelijke transitievergoedingseffecten) vroegtijdig te inventariseren.