Van de ene op andere dag zonder loon op straat gezet - niet-rechtsgeldige opzegging
In dit artikel:
Een werknemer (ober) die sinds 1 oktober 2012 in dienst was, werd op 23 oktober 2024 door de eigenaar/man medegedeeld dat het restaurant per direct zou sluiten en dat zijn arbeidsovereenkomst met ingang van 24 oktober 2024 was beëindigd; het loon werd meteen stopgezet. De werknemer verdiende zuletzt €2.201,94 bruto per maand en vroeg op 26 november 2024 om hervatting van de salarisbetaling.
De kern van het geschil was of er rechtsgeldig was opgezegd en of de werknemer recht had op een billijke vergoeding, een vergoeding wegens onregelmatige opzegging en een transitievergoeding. Een bv stelde zich op het standpunt dat zij niet als werkgever moest worden aangemerkt; zij voerde dat zij slechts had gepoogd het restaurant over te nemen en dat de loonstrook waarop haar naam stond niet voldoende bewijs zou zijn. De bv liet later een aangifte wegens valsheid in geschrifte plaatsen. De kantonrechter stelde vast dat de man (eigenaar) in dit geschil als werkgever moet worden beschouwd; de vorderingen jegens de bv worden dus niet-ontvankelijk verklaard. De werkgever verscheen niet op de zitting en voerde geen verweer.
De rechter oordeelde dat de opzegging niet rechtsgeldig was omdat geen schriftelijke instemming of een op één van de wettelijke uitzonderingen gesteunde beëindiging bestaat (art. 7:671 BW). De werknemer krijgt daarom meerdere vergoedingen toegekend:
- een vergoeding wegens onregelmatige opzegging ter grootte van het loon over de opzegtermijn: €7.747,98;
- een transitievergoeding: €9.564,38 (na herberekening);
- een billijke vergoeding van €15.000, omdat de werkgever volgens de rechter ernstig verwijtbaar handelde door na twaalf jaar dienst de werknemer plots zonder inkomen en zonder respect voor de driemaands opzeggingsperiode op straat te zetten, bovendien zonder uitbetaling van de laatst gewerkte maand; de leeftijd van de werknemer speelde mee bij de beoordeling van de gevolgen.
Daarnaast behaalde de werknemer achterstallig loon over 1–23 oktober 2024 ad €1.633,70 bruto. Omdat dit te laat is betaald, kent de rechter ook de wettelijke verhoging van 50% en de gevorderde wettelijke rente toe.
Kort: de onmiddellijke beëindiging door de eigenaar werd door de rechter vernietigd, met toekenning van onregelmatigheidsvergoeding, transitievergoeding, billijke vergoeding en achterstallig loon inclusief toeslagen.