Waarom wil kabinet gerichte vrijstelling branche-eigen producten afschaffen?

In dit artikel:

Het kabinet wil de gerichte vrijstelling voor korting op branche-eigen producten afschaffen. Het voorstel is opgenomen in het Belastingplan 2027, nadat de Tweede Kamer eerder een motie aannam om de dekking van maatregelen tegen hoge energie- en brandstofprijzen onder meer bij een ondoelmatige regeling binnen de werkkostenregeling te zoeken.

Sinds 2015 kunnen werkgevers werknemers belastingvrij korting geven op producten of diensten uit de eigen branche, zoals boodschappen, kleding, elektronica, vliegtickets of verzekeringen. De vrijstelling geldt tot 20 procent van de marktwaarde, met een maximum van €500 per werknemer per jaar. Vooral werkgevers in de detailhandel en industrie maken er gebruik van. Zij hebben vaak veel deeltijdwerknemers met relatief lage lonen en zouden zonder deze regeling hun beperkte vrije ruimte voor personeelskortingen moeten inzetten.

Het kabinet vindt die nadelen echter minder zwaar wegen dan de conclusies uit een evaluatie van de werkkostenregeling door SEO. Volgens SEO dient de vrijstelling geen duidelijk maatschappelijk doel, gaat het niet om zakelijke kosten en is de regeling slechts deels doeltreffend en niet doelmatig. Kortingen kunnen volgens het onderzoek via de algemene vrije ruimte worden verwerkt. Afschaffing moet de werkkostenregeling bovendien eenvoudiger maken door een specifieke, niet-zakelijke uitzondering te schrappen.

De waarde van branche-eigen producten blijft voor de loonheffing gebaseerd op de waarde in het economische verkeer, om extra administratieve lasten te voorkomen. Ook blijft korting voor oud-werknemers verplicht eindheffingsloon, zodat zij niet zelf met loonheffing worden geconfronteerd.

De Belastingdienst verwacht beperkte gevolgen voor zijn systemen en kan de wijzigingen tijdig uitvoeren. Wel kan vaker overleg nodig zijn over de waardering van werknemersvoordelen. Het Belastingplan moet nog door de Tweede Kamer worden behandeld; de stemming staat gepland voor 12 november.